La Provincia di Bologna, in collaborazione con CNA Emilia-Romagna e con sei partner che provengono dal Central Europe , è lead partner di un progetto europeo I³SME finanziato dal programma di Cooperazione territoriale area Centro Europa. Obiettivo principale di I³SME è creare un contesto prolifico per l'innovazione nei sistemi economici delle regioni coinvolte, caratterizzate da piccole-medie imprese, cercando di rimuovere gli ostacoli per la diffusione dell' innovazione, identificando sistemi di trasferimento tecnologico e migliorando la cooperazione fra gli attori chiave. Le attività del progetto I³SME  si concentrano nell'identificazione di strategie internazionali comuni introdotte da campioni nascosti collocati nelle diverse regioni, attraverso un'attività di benchmarking e l'identificazione di un manuale operativo su come applicare gli strumenti nelle imprese pilota.