L'Ospedale degli Esposti, istituito per il ricovero dei bambini abbandonati nel complesso di edifici che si affacciano sulle vie D'Azeglio, San Procolo e Tagliapietre, è una delle più antiche istituzioni assistenziali di Bologna. La denominazione deriva dal fatto che i bambini, talvolta abbandonati nelle strade, erano di fatto esposti al pericolo di morire di stenti.
L’archivio è stato ereditato dalla Provincia di Bologna nel 1940: in base alla L. 2174/1939 le funzioni di assistenza ai bambini abbandonati e alle loro madri passarono dal Corpo Amministrativo degli Ospedali di Bologna alla Provincia di Bologna.
La relativa documentazione si suddivide nelle seguenti serie:
Estremi cronologici: sec. XIV- 1937
Consistenza: b.391, regg. 125, vacchette 16
Strumenti di corredo: inventario analitico